Il
s'agit là de l'ancien palais des archevêques de Reims,
construit sur les vestiges d'une villa Gallo-Romaine du II et IIIème
siècle. Il se situe à droite de la cathédrale Notre
Dame.
Son nom fait référence
à sa construction originale en forme de T, (T en grec se dit
Tau). C'est aussi ici que le Roi et sa suite logeaient pendant les festivités
de son sacre. Le palais du Tau est probablement
construit au IXème siècle et chaque archevêque y
apportera sa
touche au fil du temps. Endommagé pendant les guerres, il sera
restauré et ouvert au public en 1972. Mais s'est seulement en
1996 que sera ouverte la salle basse, de style gothique, probablement
l'une des plus belle salle de ce bâtiment avec ses colonnes à
chapiteaux sculptés et voûtée sur des croisée
d'ogives. Cette salle sera d'ailleurs le lieu de
vie de l'archevêque jusqu'en 1905 et c'est par elle que commence
la visite.
La
salle suivante qui date du XIII et XVème siècle, est en
fait l'ancien cellier où sont exposés les restes de la
partie du cloître. La visite se poursuit avec la partie réservée
au sacre des Rois et qui renferme un fabuleux trésor, comme le
manteau du sacre de Charles X, le reliquaire de la Sainte Ampoule, le
fameux calice, de la fin du XIIème siècle avec ses pierres
précieuses que l'on utilisera jusqu'à Louis XVI et le
magnifique talisman du IXème siècle,
de Charlemagne.
Puis
nous arriverons à la salle appelée, salle des banquets,
celle des festins que l'on donnait ici après le sacre, elle est
du XVème siècle avec un plafond recouvert de bois et en
forme de carêne de bateau, on pourra y voir des tapisseries flamandes
des XV et XVIIème siècle, racontant
l'histoire de Clovis.
Nous
continuerons ensuite avec une pièce dont le thème est
Notre Dame et qui conserve de très belles sculptures d'origines
de la cathédrale, dont certaines sont monumentales, déposées
au cours des campagnes de restauration. On notera bien évidemment
le gigantesque Goliath exécuté vers 1260, d'une hauteur
de 5.40m et qui pèse 6 tonnes. Nous terminerons alors la visite
vers une autre salle qui présentera des tapisseries, notamment
de la Vie de Jésus, et cas très rare, réalisées
à Reims au XVIIème siècle,
par des tapissiers itinérants, originaires de Bruxelles.
En
fait cette visite est quasi obligatoire si l'on souhaite voir la cathédrale
et il est justement intéressant de pouvoir la faire avant la
visite à Notre Dame de Reims, ainsi vous pourrez voir la cathédrale
avec un autre regard et il est en plus, vivement conseillé de
prendre un audioguide à l'office de tourisme qui se trouve à
gauche de la cathédrale avant cette visite... ainsi Notre Dame
n'aura plus aucun secret pour vous...
Itinerairesbis.com tient à
remercier Madame Anne Sophie Daumont